Este termino se utiliza para referirse a los bebés que tienen un peso muy por debajo de lo normal para las semanas de embarazo .
Puede deberse a diversas causas, siendo la más común, problemas placentarios, queriendo decir que el aporte sanguíneo hacia el bebe esta disminuido, otras causas menos comunes, pueden ser infecciones intrauterinas, uso de drogas o tabaquismo durante el embarazo y enfermedades cromosómicas .
Las pacientes que tienen más riesgo de presentar esta patología son aquellas con antecedente de embarazo anterior con el mismo diagnostico, o con alguna patología de base, tal como hipertensión arterial, diabetes mellitus con daño vascular, enfermedades tiroideas, enfermedad renal, síndrome antifosfolipidos.