Las pacientes embarazadas pueden presentar manchado o sangrado leve en las primeras 12 semanas de embarazo, esto puede ser secundario a infecciones en el cuello de la matriz o posterior a tener relaciones sexuales, en estos casos normalmente no se acompaña de dolor.
Otras causas pueden incluir amenaza de aborto o aborto, en este ultimo, puede presentarse sangrado abundante, acompañado de dolor de intensidad variable. Una causa menos frecuente, pero muy importante, es el embarazo ectópico (embarazo fuera de la matriz) el cual también puede causar manchado y dolor y debe sospecharse en pacientes embrazadas que aun no se ha confirmado el embarazo intrauterino por medio de una ecografía.
Las causas que pueden provocar sangrado ya hacia el final del embarazo se relacionan con patologías de la placenta, tales como desprendimiento prematuro de placenta y placenta previa, las cuales pueden poner en riesgo tanto a la mamá como al bebé.